新故事《世界上最伟大的鞋匠》

艾湛云

　　世界上最伟大的鞋匠

　　艾维尔是个鞋匠，他才20岁。他的父亲在都尔市橡树大街上开了一家鞋铺，已经30多年了。艾维尔从小就跟父亲学手艺，他在鞋铺里呆的时间，比在家中还要多。老迪亚刚刚去世，临终前他对艾维尔说：“孩子，你是个鞋匠。鞋匠的一生，就是要做好每一双鞋。”
　　艾维尔现在一个人管着鞋铺，一清早就打开店门，一边做鞋一边接生意。晚上店铺关门之后，有时候还要在灯光下干一会儿活。
　　这天下午，一个不到30岁的女人走进店门。
　　“艾维尔，我来取鞋了！”
　　艾维尔放下手中的活计，问：“你是谁呀？”
　　“你这个小东西，不认识我了呀，我是米莉娅。我订了一双鞋，哦，那时候还是你父亲管着这个铺子。”
　　艾维尔拿出父亲留下的账本，他从前翻到后，又从后翻到前。
　　“没有啊，米莉娅小姐，这里没有你的记录。”
　　“怎么会呢！”米莉娅急了，一把夺过本子，胡乱翻了起来，真的没有她的名字。她叫起来：“哎呀，我还预付了鞋钱呢，15磅，肯定是你父亲老糊涂了，忘记写上了。我可是等着这双鞋穿呢！”
　　艾维尔看看米莉娅，她一身衣服虽然旧了些，倒还过得去。但是，脚上的鞋实在是太破了。那是一双冬天穿的皮靴，现在春天都快过去了，她还穿在脚上，而且又脏又破，前头的鞋帮和鞋掌已经裂开，像张开的大嘴巴。
　　“你别急，米莉娅小姐，”艾维尔想了想，说，“我给你赶做一双鞋，你很快就可以穿上新鞋了。唉，你要什么样式的？”
　　“什么样式的都行，要快点。”
　　“行。”艾维尔一边说着，一边就给米莉娅量好尺码，“你明天来取吧，但不要太早，胶水晾干需要一段时间。”
　　这天晚上，艾维尔铺子里的灯光一直亮到后半夜。第二天中午，米莉娅来取鞋了。她把新鞋穿上，转了几圈，又轻轻跺了跺脚，对艾维尔说：“小鞋匠，你真行，鞋做得不错！”然后就把旧靴子扔在艾维尔的铺子里，穿着新鞋神气十足地走了。
　　过了大约两个星期，这天上午，一个身穿制服的警察来到艾维尔的鞋铺。
　　“你就是艾维尔吗？”警察问。
　　“是的，我就是。”艾维尔请那个警察坐下，“您是不是要做一双鞋？”
　　“哦，不。我是来了解一件事情的。你有没有给一个叫米莉娅的女人做过鞋？”
　　“米莉娅？”艾维尔想了一下，说，“我是给她做过鞋，有什么问题吗？”
　　“你知道吗？她是一个骗子。”警察说。
　　“我知道。”
　　“你知道？”警察惊奇地问，“你是怎么知道的？”
　　“她骗了我的鞋。她从我这儿拿走的鞋就是骗去的。”
　　艾维尔就把米莉娅来讨鞋的经过告诉了警察。
　　“我的父亲是个非常仔细的人，他不可能犯这样的低级错误，他一生都没有记错过一次账。再说，米莉娅连什么样式都说不出，她肯定是看我父亲不在了，我又年轻，所以来讹诈我。”
　　“既然这样，你为什么还给她做鞋呢？”警察不解地问。
　　“她太需要一双鞋了。我是鞋匠，我不能让一个人穿着那样破的鞋从我的鞋铺中走出去。”艾维尔说着，又想起米莉娅穿着破靴子来到她店铺的情景。他看着警察，有些不安地问：“米莉娅现在在哪儿？她是不是被你们抓起来了？”
　　“她在拘留所中。”
　　“她那双鞋其实是我自己愿意给她的，你们就不要为难她了。”
　　“小兄弟，米莉娅可不只是诈骗一双鞋的事情。”警察笑笑，“我只是来了解一下情况。既然那双鞋真是你做的，我告诉你一个好消息，市长夫人要请你做鞋呢！”
　　“市长夫人？怎么会呢，我不认识她呀！”
　　“过两天你就认识了，你就想着怎么把她的鞋做得漂漂亮亮吧。”
　　那个警察来过两天之后，果然，有人来请艾维尔去一趟市长家中，说是市长夫人喜欢他做的鞋，要定做两双。
　　来到市长家中，市长夫人看着这个还是学生模样的怯生生的年轻小鞋匠，问道：“那个叫米莉娅的女人，她的鞋真的是你做吗？”
　　艾维尔点点头。
　　“你知道我为什么请你做鞋吗？”
　　艾维尔摇摇头。
　　市长夫人说：“你知道吗，我作为市长夫人，要常常参加一些公益活动，比如去老人公寓、孤儿院访问，替年轻人主持婚礼，等等，这也是政治。你不懂，不和你说这些了。就告诉你那天我去女子拘留所，那些被抓来的人啊，一个个穿得脏乎乎的，哪里还像个女人呀。就在那时，我看到米莉娅的鞋，一双新鞋，做得那么精致，那么漂亮！我平时并不在意别人的穿戴，但是在拘留所中，在那么灰暗那么潮湿那么肮脏的地方，那双鞋实在太显眼了，它在我眼前一亮，我简直有些嫉妒那个女人了。那时候我就想，我一定要请做这双鞋的人给我也做一双，不，是做一大堆。”
　　说到这儿，市长夫人自己笑了起来：“我是不是太贪心了。”
　　艾维尔没有说话，但是心中还是甜滋滋的。
　　“后来，我就请警察局的人替我打听一下，是谁给米莉娅做了那双鞋。我听他们说，米莉娅那双鞋没有给钱，而且你那时候就知道她是讹诈你的，是吗？”
　　艾维尔又点点头。
　　“那你为什么做得这么精致呢？随便给她一双鞋不就行了吗？”
　　“我的父亲说过，我是鞋匠，我的一生就是做好每一双鞋。”
　　艾维尔说完，就开始为市长夫人量尺码，商量鞋的样式了。
　　艾维尔为市长夫人做鞋的消息不胫而走，现在，整个都尔市，几乎所有的人都想拥有一双艾维尔做的鞋。艾维尔记录订鞋的本子已经用到第九本，最近排队的考斯廷，他拿到定做的鞋，至少要在两年之后。

原载《新故事》