新故事《爱情的盛宴》

艾湛云

　　《爱情的盛宴》

　　大学毕业后高勇放弃了进政府部门的机会，直接到特区酒店打工。积累了一定的经验后，他和另一个朋友合伙承包了当时亏损严重的喜来大饭店。高勇在全市率先推出了为顾客精心设计菜谱的“点菜师”服务，这使得饭店在短期内扭亏为盈。
　　
　　这天，高勇刚走进饭店，就见一个扎着马尾辫的姑娘冲过来说：“师兄！还记得我吗？我来应聘点菜师的！”
　　
　　“哦，你……你是许芸！”高勇怎么会忘记这位小师妹呢？那次学校舞蹈大赛，高勇的搭档临时伤了腿，要不是许芸自告奋勇来救场，高勇的毕业演出可就搞砸了。想到这里，高勇忽然问道：“你来应聘点菜师？你可是学医的呀！”
　　
　　许芸有点难为情地低下了头：“我进不了老家的大医院，所以来特区闯一闯。我学过营养学，应聘点菜师正合适。难道师兄不欢迎？”
　　
　　“哪能呢？你这样的高材生，我求之不得呢！不过有机会还是别荒废了自己的专业。”高勇看看手表，已经是午饭时间了，于是他带着许芸到饭堂吃饭。一位穿红色旗袍的姑娘很快将饭菜端了上来，高勇向许芸介绍道：“这是我们的点菜师领班蓝娜。你以后要跟她好好学啊！”蓝娜笑笑，坐到了许芸旁边。
　　
　　谈笑间，高勇把一块辣子鸡夹到许芸碗里，说：“许芸以前可是我们学校医学院的院花啊，加入我们饭店肯定会为我们增色不少！”
　　
　　许芸的脸顿时红了，有点为难地看着那块鸡肉：“我不能吃辣呀！”
　　
　　蓝娜眼尖，马上把鸡肉从许芸的碗里夹过来：“那我替小芸吃吧！”接着她又得意地看看高勇，“无论高总为我夹什么菜，我都爱吃！”高勇见状，只有尴尬地笑了笑。
　　
　　许芸上班后才发现，当一名称职的点菜师并不容易，不但要把几百道菜名熟记于心，还要把每一道菜的主料、辅料，甚至调料搞清楚。
　　
　　半个月后，蓝娜向高勇告了许芸一状。原来，一桌客人想点“冰糖血燕”作为餐后甜品，但许芸却说这道甜品跟他们已点的菜不宜一起食用，结果客人就放弃了。蓝娜很生气地对许芸说：“你知道‘冰糖血燕’的价钱吗？点菜师的工资来源于客人点菜的提成。只要客人肯花钱，你多管闲事干什么？”连珠炮般的一番话把许芸数落得眼圈都红了。
　　
　　高勇望着许芸，想听听她的想法。许芸咬了咬牙说：“其实我们的点菜服务存在着不少问题。点菜师的工资是按客人的用餐金额拿提成，所以往往会推荐一些高价菜。客人不是傻子，他们早晚会知道自己吃亏了，就不会再来我们这里了。那饭店以后的发展怎么办？”
　　
　　高勇赞许地点点头：“最近我们的营业额确实有所下滑。起初就我们一家有‘点菜师’服务，但现在很多饭店都有。顾客尝过鲜后，就会开始琢磨服务是否实惠，所以我们必须转变经营思路。”接着，他把点菜师分为两组：由蓝娜带红组，穿红色旗袍；由许芸带绿组，穿绿色旗袍。两组按各自的理念为客人点菜，一个月内，哪组的点菜师更受欢迎，组长就晋升为点菜师的领班！
　　
　　一家饭店居然有两套点菜服务，喜来大饭店又成为了众多食客关注的焦点。蓝娜组合了几款风味浓郁的菜肴，许芸则设计了几组营养丰富的优惠套餐。半个月下来，绿组的受欢迎程度明显优于红组。不少客人一进门就直接要求许芸帮着点菜，她还额外接了几场婚宴的订单。
　　
　　就在胜负快要揭晓时，坏消息传来了：高勇的合伙人突然抽回资金，不知所终。饭店老板乘机加租，并说如果缴不了租金，他就收回饭店。一时间，饭店里人心惶惶。
　　
　　这天，高勇把许芸叫进办公室，问道：“我听原来的校友说，你老家的人民医院早就接收你了，但你没去上班。这是怎么回事呀？”
　　
　　许芸愣了半晌才仰起头：“你还记得吗？咱们刚见面的时候，你说毕业后要开酒店，当大老板，我就跟你一起当小老板。我们还拉钩了呢！”
　　
　　高勇重重地叹了口气：“小芸，你还是回家吧！我的饭店可能开不成了，如果下个月缴不了租，我就得把饭店交还原来的老板！”
　　
　　许芸却瞪着火辣辣的眼睛，斩钉截铁地说：“我不走！我对你有信心，我要跟你共度难关！”这一番话，说得高勇心头热乎乎的。谁知，蓝娜这时却闯了进来，说：“不远千里跑来这里打工，原来是为了追男人！饭店都快没了，看你还怎么当小老板！”
　　
　　天无绝人之路，美美饮食集团派人来，说他们老板打算支持高勇承包喜来大饭店。高勇把大家集中起来，说：“美美饮食集团的老板今晚要来，他对我们的点菜师比赛很感兴趣。今天请红组、绿组一起为贵宾点菜，也为我们饭店未来的发展献上一道盛宴。同时，我将在今晚公布点菜师比赛的结果。”说完，他充满信任地看了许芸一眼。
　　
　　许芸心里一动，却听到身边的蓝娜冷冷地说：“你省点心吧，我一定会赢的！”
　　
　　现在是非常重要的时刻，无论是对饭店，对高勇，还是对自己的爱情，许芸跟蓝娜都全力以赴。她们点菜后都亲自到厨房里试菜，力求万无一失。
　　
　　晚上六点半，一个头发微秃的中年人走了进来，他就是美美饮食集团的老板。蓝娜突然大喊了一声“爸爸”，把在场的人都吓了一跳。许芸的心猛地一沉，他竟是蓝娜的爸爸！
　　
　　菜已经上齐了。蓝娜点的菜浓香四溢，色彩鲜艳，十分诱人；而许芸点的菜则显得朴素大方，耐人寻味。高勇和蓝老板都尝了一下，蓝老板笑眯眯地看着高勇，说：“觉得哪组点的菜更好呢？投资的事情很重要，还是一家人好说话呀！”
　　
　　高勇当然明白蓝老板的意思，他举起筷子，尝了一下红盘子里的菜，再尝尝绿盘子里的菜，显得有点为难。这时候，许芸站了出来：“我认输了，我火候还不够，比不上蓝姐。我还是回家乡当医生吧！”说着就往外走。
　　
　　高勇上前一把拉住她：“等等，谁说你输了？我现在正式宣布，这场比赛是绿组赢了！”高勇接着解释道，“蓝娜点的菜味道确实不错，但她也许没注意，我最近因为工作繁忙胃病又犯了，吃不了辛辣的东西。小芸点的清淡小菜更适合我！一个出色的点菜师，必须能敏锐地洞悉客人的实际需要。”
　　
　　现场的气氛霎时凝固了。蓝老板一声不吭地盯着高勇看了几分钟，突然拍着手说：“高总，当初我让小娜加入你的饭店，就是想了解你的信誉和经营实力。你给她们打分的时候，我也一直在给你打分。我决定支持你经营喜来大饭店，明天到我公司签合同吧！”他又回头对蓝娜说，“小娜，我理解你的感受，高勇确实是个不错的小伙子。不过爱情需要两情相悦，你也该回公司帮我了！”说罢，蓝老板挽着一脸沮丧的蓝娜离开了饭店。
　　
　　没想到今晚的宴会是这样一个结果，高勇拿起饭桌上的玫瑰花，庄重地捧到许芸面前：“小芸，希望你能履行以前的承诺，跟我一起经营饭店。不过，我不要你当小老板，我要你当老板娘……”贵宾厅里顿时响起了一阵热烈欢快的喝彩声！
　　

　　（首发于《今古传奇•故事版》）