新故事《陈歪脖幼时得过抽风病》

艾湛云

陈歪脖幼时得过抽风病　　

      陈歪脖幼时得过抽风病，治好后落下病根儿，脑袋偏向一边。因为这，陈歪脖40多岁了，依然是庙门前的旗杆——独一根。陈歪脖脖子歪，脑瓜却不慢，在村头公路旁开了个小卖店，倒也衣食无忧。
　　一天晚上，天上飘起了雪花，陈歪脖一看没什么人，关了店门上床休息。他刚躺下，有人“咚咚”敲门。陈歪脖披衣下床，打开门一看，门口站着个十几岁的男孩。男孩头上落满了雪花，脸冻得通红。陈歪脖问他买什么，男孩摇摇头，拽着陈歪脖的衣角就走。走了一百多米，男孩在一个黑影跟前站住。陈歪脖一看，雪地上蜷缩着一个女人。男孩咿咿呀呀比划，好像说女人是他妈，连冻带饿晕倒了，让陈歪脖救救他妈。陈歪脖把女人背到店里，给她熬了一碗姜汤。
　　喂女人喝姜汤时，陈歪脖吓了一跳。女人脸上疤痕累累，样子十分难看。女人说，她叫王秋萍，家里遭了火灾，丈夫丢了命，她毁了容，房子也烧了个精光。为了生活，她带着儿子走上了乞讨之路。要到好吃的，她省给儿子吃；下雪天冷了，她把外套脱下来穿在儿子身上。结果，她自己连冻带饿昏倒了……
　　“筐子，快过来谢谢叔叔。”王秋萍把儿子叫到跟前。男孩冲陈歪脖鞠了个躬，含糊不清地说了声“谢谢”，但发出来的音却是“射射”。陈歪脖问王秋萍，筐子为何说话吐字不清？王秋萍叹了口气，说筐子一生下来就有语言障碍，但孩子很听话。
　　就这样，王秋萍和筐子在小店里住下来。陈歪脖把里屋的大床让给她娘儿俩，自己在外屋支了个单人床。王秋萍人很勤快，每天把小店收拾得干干净净，还帮陈歪脖招呼客人。有老主顾来买东西，见王秋萍里里外外忙活，俨然女主人，就跟陈歪脖打趣：“好你个歪脖，添了老板娘也不哼不哈，啥时喝你的喜酒啊？”陈歪脖刚想否认，王秋萍接口说：“喜酒天天有，啥时来喝都行呀。”说完，脸顾自红了。
　　原来，王秋萍通过几天的观察，发现陈歪脖虽然脖子歪，但为人正直，是个可以托付终身的人。陈歪脖对王秋萍也很中意。王秋萍虽然面部毁容，但她心地善良，勤劳能干，能娶上这样的女人是他的福分。捅破了这层窗户纸，晚上睡觉，陈歪脖和筐子掉了个，搬到里屋的大床上。
　　有了家室后，陈歪脖变得小气了。生活上处处精打细算，不该花的钱一律不花，不花不行的钱能省就省。有时候王秋萍笑他是守财奴，钱再多死了也带不去，攒钱有啥用？陈歪脖笑笑，什么也不说。
　　转眼，筐子长成了半大小伙子。陈歪脖托人在石料厂给他找了份工作。筐子每月工资一千元，悉数交给陈歪脖。王秋萍说：“筐子老大不小了，给孩子留点零花钱吧。”陈歪脖说：“在厂里干活，在家里吃饭，他做啥花钱？”
　　陈歪脖爱喝茶，却只买几块钱一斤的“大把抓”，每天托个泥茶壶往门口一坐，晒着太阳啜饮。村里人羡慕陈歪脖日子过得滋润，别人家的儿子大了，得张罗着盖房娶媳妇，他白捡个半哑巴儿子，只会干活，不知道花钱，还不用为他的婚事操心。
　　但世上的事情就是这样怪，邻村一个叫小莓的姑娘从南方打工回来，说是被花言巧语的男人骗怕了，这次非要找个老实巴脚、不爱说话的男人，结果找到了筐子头上。
　　王秋萍不相信有天上掉馅饼的好事，除非那姑娘长得比她还难看。她烧伤脸就够吓人了，要是再来个丑八怪儿媳，家里就成恐怖片基地了。
　　这天，小莓要来家里相亲。一大早，筐子照例去塘里打水。陈歪脖托着茶壶来筐子屋里看了看，把他的被褥晾在院子里。不一会儿小莓来了，王秋萍打眼一瞧，小莓穿着时髦，长得也不丑，俨然城里姑娘，筐子哪里配得上她？
　　陈歪脖搬来马扎，几个人坐在院里的枣树下说话。王秋萍问小莓：“筐子是半哑巴，你不嫌弃？”小莓说，贵人不语，这样的男人靠得住。王秋萍又说：“筐子只会搬石头，挣不到大钱。”小莓说，凭力气吃饭踏实，她喜欢粗茶淡饭的日子。
　　真情三宝
　　
　　陈歪脖呷了口茶，问了一个尖锐的问题：“姑娘，你晚上睡觉怕水冲吗？”小莓不明白这话什么意思。陈歪脖一指旁边晾衣绳上的被褥：“看见没，上面的‘地图’就是筐子所绘。”小莓扭头一看，晾衣绳上的被褥湿了一大片，“哎呀，原来他尿床啊！”小莓惊叫一声，拔腿逃了。
　　就这样，筐子连姑娘的面也没见到，媳妇就打了水漂。
　　说不上媳妇，日子还得过。筐子依然去石料厂上班，王秋萍守店，陈歪脖负责进货，一家三口过着平静的生活。但天有不测风云，一次陈歪脖去县城进货时遭遇车祸，双腿被轧断了。肇事司机逃逸，陈歪脖一分钱赔偿也没领到，在医院住了几天，就吵嚷着回了家。他说山上有一种接骨草，也能治好他的腿，何必在医院花这冤枉钱？
　　可是回到家后，他就成了瘫在床上的废人。原来，那所谓的接骨草只能消肿止痛，哪里接得了骨啊。王秋萍埋怨陈歪脖，不该心疼钱，落了个终身残缺，就连晒太阳也成了一种奢侈。
　　陈歪脖行动不便，但家里的经济大权还是一手独揽。筐子对此非常不满，用实际行动表示反抗，每月发了工资，他都要留下几百元零花。陈歪脖不依，筐子就把铺盖从家里搬出来，吃住都在厂子里，让陈歪脖见不到面，工资也不再交给他。陈歪脖感叹人情冷暖，自己走不得路，连半哑巴儿子也不听他话了。
　　冬去春来，这天，一年多没怎么回家的筐子背着被卷回来了。回家后的第二天，筐子找来一个平板车，把陈歪脖抱到车上，拉着他去县医院装假肢。
　　陈歪脖挣扎着从车上溜下来，对筐子说：“你的孝心我领了，把装假肢的钱给我吧，我还有更重要的事情办呢，正好差几万块。”
　　王秋萍在旁边不高兴了：“你能有什么重要事情，除了攒钱还是攒钱。我就不明白，这些年你省吃俭用攒钱，到底为了什么？”
　　陈歪脖沉吟半晌，幽幽地说：“其实，我攒钱是为了给你整容啊。每当看到别的女人脸上光鲜鲜的在街上走动，我心里就产生一个强烈的愿望，我陈歪脖脖子歪，再也不能让自己的女人脸上有缺憾了。这几年我一共攒了八九万，再加上装假肢的这几万，差不多就够做一个面部整容手术了。”
　　王秋萍怎么也没想到，陈歪脖做了这些年守财奴，居然是为了给她整容。于是说：“我整容的事不急，还是给你装假肢要紧，早装一天，你就早一天获得自由啊。”
　　筐子也咿咿呀呀说，他自从住到厂里后，每天都拼命工作，一个人干两个人的活，发了工资舍不得花，就是为了早日为陈歪脖装上假肢，能够自由自在托着泥茶壶，在门口边晒太阳边饮茶。
　　陈歪脖眼睛湿润了，有一件事埋在他心里许久了，他觉得特别对不住王秋萍母子。“还记得小莓来相亲的事吗？那天，小莓看到筐子被褥上的‘地图’后吓跑了，其实，那‘地图’是我用茶水浇出来的。”陈歪脖自责地说，他这样做全是因为心疼钱。娶媳妇首先得盖新房，加上给女方的彩礼钱，没有七八万下不来。如果为筐子娶了媳妇，给王秋萍整容的事就没影了。
　　“你不必自责，不管是为我整容还是给筐子说媳妇，还不都是为了我们娘俩？”王秋萍说，其实“地图”的事她早就知道。筐子从小不尿床，怎么要相亲了，就好端端尿床呢？另外，那天她发现“地图”上有残留的茶叶末，联想到陈歪脖手里的茶壶，就猜到是怎么回事了。
　　“那你为何不说破呢，难道也怕花钱为筐子说媳妇？”陈歪脖不解。
　　王秋萍叹了口气，说哪个当妈的不盼着儿子早日成家，是筐子不能说媳妇啊。当年家里发生的那场火灾，不但让她毁了容，也烧坏了筐子的裆部……
　　听了这话，陈歪脖呆住了：“你怎么不早说，装假肢、整容都不着急，筐子的事才最要紧。赶明早就去省城大医院，如今医学这么发达，筐子这病兴许还有法子治！”

　　（此稿被《中外故事》采用）