民间故事《鬼轿案》

　鬼轿案

　　  这天，是富阳知府诸子杰的儿子诸逸新婚的大喜日子。一大早，诸逸就带着随从去迎亲。快到中午的时候，迎亲队伍吹吹打打地回来了。
　　鞭炮响过后，新郎诸逸满脸喜气地跳下马，轻轻挑起花轿的帘子。忽然，他连退数步，惊叫道：“她，她死了！”
　　在门口迎客的诸子杰连忙奔上去，只见头戴凤冠的新娘子倒在轿里，表情极为痛苦。诸子杰伸手一探，发现新娘子没有一丝鼻息，早已气绝身亡！
　　诸子杰赶紧下令，将花轿抬到诸府旁边的驿站里，并把所有参与迎亲的人，包括轿夫和乐手，全部请到知府衙门里问话。
　　亲家赵员外得到消息，也赶到驿站，哭得悲天动地。诸子杰劝慰了一阵，才开始验尸，只见新娘子双目紧闭，拳头紧握，一股白沫挂在嘴角。“中毒！”诸子杰嘀咕了一声，回身问道，“今天早晨，新娘子吃过什么？”赵员外说，今天新娘子在上轿前滴水未饮，粒米未进。
　　诸子杰取出一根银针，往新娘子口中探了探，银针没有变色。看来，新娘子所中的毒，并不是从口中进去的。他又将银针往新娘子的手臂上轻轻一扎，整根银针立即变得乌黑。“大人，新娘子所中之毒和十五年前……”身旁的陈师爷似乎想到了什么。但没等他说完，诸子杰伸手制止了他，转身对赵员外说：“遭此巨变，是诸家不幸。本官定会查出真相，还亲家一个公道……”
　　赵员外的家人抬走了新娘子的尸体后，诸子杰神色凝重地对陈师爷说：“先生说得没错，新娘子所中之毒，确实和十五年前‘杨彪案’所用之毒一模一样！不过，杨彪被斩首已有十几年了，这毒为何又重现人间呢？”
　　“杨彪案”是十五年前在富阳府轰动一时的大案。当时，富阳府下的冀阳县连续发生十多起抢劫杀人的命案，凶手全是用一种浸过剧毒的钢针刺入人体，导致受害者迅速死亡。那时，诸子杰在冀阳县任县令，他和陈师爷设下妙计，将凶手杨彪擒获。审理清楚后，为害一方的杨彪很快被斩首了。
　　“新娘子的死状和当年的遇害者极其相似，身上既无钢针又无针眼，而当年的杨彪正是被我斩杀，如果让其他人知道，一定会引来不必要的猜测……”诸子杰一脸凝重。
　　陈师爷忙说：“小人知道，大人是怕旁人猜测，是杨彪的魂魄趁着诸家大喜，回来报仇了。”
　　诸子杰点点头，就和陈师爷回衙门，对迎亲的轿夫、乐手和随从分别问话。
　　根据众人的回话，新娘上轿后，十多个乐手和新郎诸逸走在前面，看不到花轿里的情况。而紧跟在后面的，是抬花轿的两个老轿夫。据他们说，新娘上轿后，花轿没有停，途中也没有人接近过花轿。跟在花轿后面的亲友和奴仆也证实了这一点。
　　几天过去了，案子还没有眉目，诸子杰就让儿子到赵家探望赵员外。
　　诸逸走后，诸子杰忽然想起，诸逸是坐着轿子去赵家的，心里顿时很不安。如果轿子里真有什么蹊跷，儿子可就危险了！陈师爷就主动要求去陪同公子，见机行事。
　　傍晚，诸逸平安地回到家里，但随后回来的陈师爷却愁眉紧锁，欲言又止。诸子杰便追问陈师爷。
　　原来，诸逸从赵家出来后，说自己还有事情要办，让后来赶到的陈师爷先回去。陈师爷不放心，就悄悄跟在轿后，暗中保护。可他发现诸逸来到城中的绿柳坊，那是歌妓卖艺的地方。看得出，诸逸和绿柳坊的歌妓翠云很熟，进去后便和她进入一间房内。
　　陈师爷摸到窗外，就听到翠云向诸逸撒娇：“你不是说你不喜欢那个新娘子吗？如今她死了，你可以兑现诺言，娶我过门了吧？告诉你，如果你食言，我就将你我之事公之于众！”陈师爷吓了一跳，正想再听，却见有人走过来，只得先回去了。
　　“混账！”诸子杰一拳砸在桌上，“赶紧去把那个孽畜给我锁起来！”陈师爷赶紧劝道：“大人别急！公子虽然有错，但那翠云最有杀人嫌疑，我们与其大张旗鼓地追查，还不如以公子的名义将翠云接出来审问。”于是，诸子杰吩咐陈师爷带轿夫去绿柳坊，接翠云到驿站。
　　不到一炷香工夫，陈师爷便押送着花轿走进了驿站，朗声叫道：“翠云姑娘，快下轿吧，诸大人有请！”
　　陈师爷连叫了三次，却不见有人下来。诸子杰顿时有不祥的预感，大喝道：“掀开轿帘！”
　　轿帘掀开后，诸子杰见一个穿红戴绿的女子双目紧闭，拳头紧握，口流白沫，歪倒在轿内，早已断气了！
　　陈师爷大吃一惊，颤声道：“这……这是怎么回事？刚才还好好的……”话还没说完，诸子杰接着说道：“如果我没猜错，翠云姑娘和赵家小姐一样，上轿时还好好的，轿子在途中也无人接近，更没有停下来，但来到这里后就莫名其妙地死了。”陈师爷点点头：“正是这样！”
　　诸子杰围着轿子转了几圈，嘀咕道：“这到底是怎么回事呢？如果花轿有问题，今天诸逸不也坐了一天吗？怎么却是好好的？”
　　两位姑娘的死，很快在街头巷尾传得沸沸扬扬。大家都说，知府衙门的轿子，其实是顶“鬼轿”，厉鬼在里面随时杀人。
　　见案子没破，谣言却越传越玄乎，诸子杰决定亲自乘轿到街上走一圈，消除谣言。
　　两天后，诸子杰要坐轿巡城。一大早，街道两旁就站满了人，大家都想一睹杀人的“鬼轿”。诸子杰在衙门门口上轿，不一会儿，就来到了青石桥边。青石桥是中间高，两边低的大拱桥。轿子刚上桥，诸子杰忽然大声喝道：“停轿！”
　　可过了许久，诸子杰才走出轿子，径直来到桥顶，吩咐两个轿夫：“你们将公子接来，看我如何捉这轿中的‘厉鬼’！”
　　轿夫应声而去，没过多久，就抬着轿子回到青石桥下。轿子刚要停下，诸子杰又大声喝道：“不要下轿，抬上来！”两个轿夫连忙又将轿子抬到桥顶。
　　诸逸走下来，满脸诧异地问道：“父亲，您叫孩儿来，有何吩咐？”诸子杰没理他，径直走到后面的轿夫跟前，说：“王富，你到我家当轿夫也有十多年了吧？今天你也坐轿，老夫让人将你从桥这边抬过去！”
　　王富脸色大变，“扑通”一声跪倒在地：“大人，使……使不得！”
　　诸子杰冷笑道：“为何使不得？难道你也怕被这些毒针杀死吗？”说着，他从袖中取出几根细针，扔在王富面前。
　　围观的人群顿时惊叫起来。诸子杰将轿帘和四周的帷子扯去，轿子的骨架就露出来了。这些骨架本来全部包裹着锦缎，但现在，右手边的一个横杆早已被剥得精光。诸子杰指着横杆对众人说：“赵家小姐和翠云姑娘，正是被藏在横杆里的毒针杀死的！”
　　王富面如死灰，瘫倒在地。
　　原来，诸子杰坐着轿子来到青石桥上，感觉有些异样。平时上桥，因为前高后低，轿子总要略往后倾斜，而今天却很平稳。按说，轿子在上坡时，会朝后倾斜，人的第一反应是抓住轿前的横杆，以保持身体平衡。难道是这横杆有问题？诸子杰撕开包住横杆的锦缎，果然发现藏在里面的毒针！
　　他恍然大悟，这轿子可以选择性地杀人，全由某个轿夫控制。如果他不愿意杀人，只需尽量保持轿子的平衡，就可以避免轿中的人去抓那根横杆。而这青石桥正是去赵员外家和绿柳坊的必经之路。看来，赵家小姐和翠云姑娘都是过桥时，因轿子倾斜，抓住横杆中的毒。而当初在死者身上找不到伤口，是因为毒针所刺的部位是手心，死者中毒后又因疼痛而握紧拳头，所以不容易发现伤口。
　　到底是哪个轿夫呢？想到儿子坐轿却没有被杀，诸子杰就让他们回去将诸逸抬来。当轿子上桥的时候，诸子杰看到后面的王富使劲将轿杆举过肩头，保持轿子的平衡，而前面的轿夫的动作却没有丝毫变化，这才认定，杀人者正是王富！
　　诸子杰说出原委后，只听王富大喊一声：“这‘鬼轿’杀人，全是小人所为，与他人无关！”然后他抓起地上的毒针往自己的喉部扎去，顷刻便口流白沫，气绝身亡。
　　凶手已经认罪，而且已自杀身亡，诸子杰却想不明白：王富为何要杀人？他为什么要尽力避免诸逸和自己中毒呢？他和当年的“杨彪案”又有何关联？
　　晚上，诸子杰正想把儿子叫来，狠狠地训斥一番，却见陈师爷跑进来，满脸诧异地说：“大人，轿夫王富居然是个女人！验尸的时候，我们还发现她衣服里藏着当年斩杀杨彪的公告，看来她正是杨彪的妻子！”
　　诸子杰惊得跌坐在椅上，半晌，才喃喃地说道：“王富在我家这么多年，难道是为了替丈夫报仇？但她为何不加害我和诸逸呢？”
　　“我看没这么简单。”陈师爷轻声说道，“大人还记得公子的身世吗？”
　　诸子杰顿时僵在原地。十五年前，在缉拿杨彪的途中，诸子杰在山里拾到一个三岁的小孩，见无人认领，便取名诸逸，收为养子。此事只有诸子杰夫妇和陈师爷几个人知道。
　　“王富正是在大人斩杀杨彪后，女扮男装来府中当轿夫的。”陈师爷说道，“这些年来，她对公子特别好。显然，诸逸就是杨彪的儿子。王富来诸府，恐怕不为报仇，只为陪伴儿子，真是用心良苦啊！”
　　诸子杰恍然大悟，长叹一声说：“诸逸这畜生在外面鬼混，定是对翠云胡说，结婚之事乃父母所逼。而王富偷听到此话，便自作聪明，杀了新娘为儿子解忧；后来见翠云对诸逸苦苦相逼，便又杀了翠云。可怜她临死前，也不愿让人知道自己和诸逸的母子关系，以免误他前程……”
　　可怜天下父母心！诸子杰的眼泪不觉流了下来，仿佛看到那个叫王富的轿夫一脸微笑地望着诸逸，想法逗他开心，给他买好吃的东西……