新故事《远嫁新娘》

艾湛云

　　远嫁新娘

　　  阿朱要和男友李东结婚了。坐上开往淮镇的火车，想起两人的偶然相识也是在火车上，阿朱的嘴角不禁露出微笑。
　　他们的相识颇为巧合。阿朱坐火车去新城打工，李东也去新城，两人的座位恰好在一起。一路上李东对阿朱照顾有加，而两人也聊得十分投机，阿朱当下对长高大帅气的李东动了心。
　　阿朱在新城的一家理发店打工，李东在新城的一家餐馆做厨师，虽收入不多，但还过得多。两人一有时间就泡在一起，这样不到半年，李东向阿朱求婚了。阿朱当然求之不得，她爱李东，迫切地想嫁给他。
　　李东是独子，家在偏远的山区，两人得回老家结婚。而且，按照老家的风俗，男方不能接亲，就是新郎不能去接女方，否则不吉利。阿朱必须自己坐火车到淮镇，然后有人会接她，再走二十多里山路，把她接到老家荒石村。
　　阿朱性格开朗，根本不计较李东能不能接他。重要的是两人的婚礼。一路上，阿朱的嘴边一直带着笑。因为路途遥远，她没有带多少东西，只随身带了漂亮的红色新娘装。阿朱长得漂亮，虽未见过李东的父母，但李东说他们会很高兴接受她。他们是开明的老人。
　　下了火车，天已经黑了。阿朱出了站，拿出手机给李东打电话。手机断断续续地，李东说他的姐姐会去接她。挂了电话，阿朱踮着脚尖看着来来往往的行人。一个三十来岁的女人朝阿朱走过来，她上下打量一下阿朱，说自己是李东的姐姐李梅。阿朱高兴地叫了声“姐姐”，姐姐拉着她上了一辆摩托三轮车。
　　山路崎岖，摩托三轮车发出刺耳的噪音，阿朱一直想说什么，但说了几声，李梅根本听不到，只好作罢。走了近一小时，石荒村到了。李梅付了钱，拉着阿朱进了村。
　　阿朱很吃惊，所谓的村，人家都离得很远，好像是依着山势随意盖起来的。夜色幽黑，看不清对面的来人。李梅将阿朱领进了一所大宅院，说这是自己的姨家。她又重复说山里的风俗，要吃够山里三天水才能和新郎成婚。并且这三天不能见新郎。
　　阿朱皱起眉。李东在哪儿？两人可是一星期没见面了，他难道不会偷偷来看自己一眼？
　　李东的姨独居，看上去很老了。李梅对阿朱说这三天最好不要出院子，让人见了新媳妇也不吉利。这山里很少有人娶外地人，所以新媳妇就少了这过场。阿朱点头。不知怎么，她觉得李梅的目光有些诡异。自己是她的弟媳，怎么她分明像距之千里之外？
　　李梅出去了，大宅子里只剩了老姨和阿朱。老姨给阿朱端了碗黑乎乎的面，递给她一双筷子，拿过一碟腌辣椒。李梅虽饿的肚子“咕咕”叫，可看着那脏而油腻的碗，没有了半点儿胃口。她推说不饿，想睡了。老姨咧嘴笑，她老得没有牙齿了，那笑看上去有几分恐怖。
　　阿朱绻缩在一间窄小的床上，拿出手机。手机居然没有信号，她想给李东发个短信都发不出去。阿朱叹了口气，只好闭眼睛睡觉。
　　累了一天，阿朱很快睡着了。睡到半夜，她突然被什么声音惊醒。睁开眼，她听到一个嘶哑、刺耳的声音。阿朱透过窗子看到南屋点着蜡烛，老姨在那儿和人兴奋地说着什么。阿朱吓了一跳。
　　呆坐半晌，阿朱披衣下床，走了出去。
　　穿过院子，阿朱见南房正屋敞着门，她悄悄走过去。正屋只有微弱的烛光，东屋却点着双排蜡烛。阿朱的心跳得有点儿急，她伸出手，缓缓推开房门。
　　一个男人躺在床上，门口放着一双男鞋。阿朱奇怪，男人是谁？他怎么会睡在老姨家的南房？阿朱呆愣片刻，转过头，突然觉得不对。男人一动不动，仰脸躺着，甚至连呼吸声都听不到。
　　阿朱的心提到了喉咙口。她一步步地走过去，走到床前，吓得几乎尖叫。男人是个死人。脸色灰白，嘴里塞着一个纸元宝。阿朱浑身哆嗦，几乎挪不动脚。她靠在门边喘了几口粗气，这时，身后的门推开了，老姨站在她背后。
　　阿朱回过头，见老姨死死地盯着她，仿佛她干了不可饶恕的事。阿梅几乎昏倒，她声音颤抖着问老姨，躺在床上的男人是谁？老姨缓缓地说是自己的儿子。她舍不得让他一个人孤零零地躺在棺材里。阿朱又问他死了多久了？老姨说死了一阵子了。
　　阿朱缓缓地退出屋子，她脑子里第一个念头就是老姨是个疯子，李梅把她领错了地方。阿朱哆嗦着问她半夜和谁说话？老姨说和他儿子，她每晚都陪儿子说话。
　　老姨进了自己的房间，吹灭蜡烛。阿朱站在院子中间，恐惧像一条条虫子爬满她的全身。半晌，她看一眼南房，回身进屋，用被子蒙住了头。
　　一觉醒来，天已经亮了。阿朱看到老姨在做饭。阿朱洗了把脸，想出门，走到门前，发现门被锁着，一条长长的铁链锁住了门环。她对老姨说想出去透透气，老姨说等吃过饭再出门。阿朱见老姨往锅里下着饺子，不禁纳罕，山里的风俗，早晨吃饺子？在她老家，过年早晨才吃饺子。
　　阿朱见帮不上什么忙，回过身，又看到那三间南屋。今天李梅来，无论如何她也得搬走，随便住谁家都可以，绝不能再住老姨家。阿朱还想着李东，他为什么不偷偷来见她？这个胆小鬼，真的怕不吉利？
　　老姨煮好了饺子，摆上了饭桌。阿朱夹起一只饺子，咬了一口，嚼了两下，突然跑到院子里的树下呕吐起来。天啊，饺子馅里的肉居然是馊的。老姨很不高兴，阿朱说这样的饺子自己实在吃不下。老姨叹了口气，说那自己到别人家借一块肉来，一定得让她吃顿肉饺子。阿朱赶紧摇头，说不用了。老姨站起身，说一定得吃饺子，圆房的头一晚，不吃饺子哪儿行？阿朱说和她一起去，她摇头，说新媳妇三天不能见人的。
　　老姨出去了。听到关门声，阿朱赶紧溜出来，从门缝里看到老姨走远，她轻轻摇一下门。门，只开了更宽的一道缝，老姨竟然从外面上了锁。
　　阿朱咬着唇，内心一阵阵地不安。站在院子里，看着院里的老槐树，她又看看南屋。一间屋子摆着死尸，另两间屋子里放的是什么？
　　被好奇心驱使着，阿朱再次推开南房的门。正中一间屋子，摆着八仙桌，两边有椅子，好像是客厅。但除了桌椅，什么都没有。阿朱又推开另一朝屋子。刹那间，阿朱惊呆了。这间屋子分明是洞房，红色的帷幔，尽管是廉价的纱，却还是簇新的。阿朱走进去，看到桌子上摆着一对红烛，上面用红纸写着：李东、阿朱百年好合。
　　阿朱吃惊，自己和李东的名字怎么会在这儿？整间屋子用墙纸细心糊过，很干净。她坐到床边，看到对面贴着一个陌生男人放下照片，旁边居然是自己的照片。
　　阿朱不知呆了多久，忽然听到院子里响起脚步声。阿朱出来，老姨已经站在了院子里。她看到阿朱进了南房，突然厉声说：“真没规矩！就等不了三天？三天你就可以和男人圆房了。”
　　阿朱呆呆地看着她，问为什么自己的照片会在南屋？老姨低下头，和面，包饺子，不说话。饺子终于包好，老姨煮了，端给阿朱。阿朱吃了一口，味道还不错。老姨看着她，嘴角露出微笑。阿朱问老姨为什么不吃？老姨摇摇头，说她还得等几年才能去陪儿子。
　　阿朱拿筷子的手放下了，老姨催促着，叫她快吃。阿朱隐隐感到不安，老姨的话好像是吃饺子的人会去陪她的儿子。
　　阿朱叫老姨去拿几瓣蒜，有蒜她才吃得香。老姨高兴地去了，阿朱将一碗饺子倒进窗台上的塑料袋，又用布裹了起来。半晌，老姨剥好蒜拿来了，阿朱打着饱隔，说饺子实在太香了，她等不及老姨拿蒜，都吃光了。老姨眉开眼笑，说真是个乖孩子。
　　说着，老姨进了自己的屋子，从柜子里翻出一套崭新的花红柳绿的衣服，叫阿朱穿上。阿朱说这是寿衣啊，在她的老家，好像是穿着这样的衣服进棺材的。
　　老姨点点头，说这山里的风俗也是。她要阿朱穿着这衣服进棺材。阿朱疑惑地摇着头，老姨指指南屋，说那屋子里躺着的就是李东，她吃的饺子里有砒霜，今晚她就能做李东的媳妇，她盼这一天盼得很久了。
　　阿朱彻底惊呆了。她摇摇头说那个人不是李东。老姨沉下脸，叫她乖乖穿上衣服，不要胡闹。阿朱一步步后退着，退到门边突然跑进院子。
　　“我会把你们的婚事办得风风光光、体体面面，快回来。”老姨在阿朱身后喊着。
　　阿朱要疯了，她冲到大门前，发现门被反锁。她用力擂着门，大声喊着“来人啊”。可任凭她快喊破了嗓子，根本无人应答。阿朱颓然地坐在地上，不禁感到一阵绝望。那个李梅是骗子，她一定不是李东的姐姐。阿朱咬牙切齿，后悔自己的轻信。
　　老姨一动不动地站在阿朱身后，似乎在等砒霜毒性发作。阿朱回过身，蹒跚着走到老姨身边，伸出手，问她钥匙在哪儿。她得离开这儿，她得去找李东。老姨摇摇头，说钥匙会给她的，只要她成了李家的媳妇，她就会得到一把钥匙。
　　“你这个疯子。你是个疯子！谁会做你李家的媳妇？休想。”阿朱说着，上前就翻李老姨的衣服口袋。
　　老姨伸出瘦骨嶙峋的手，一把推开她。阿朱趔趄一下，她万万没想到，老姨居然力气这么大。老姨叹了口气，缓缓回到自己的房间，插上了门。
　　阿朱绝望地在院子里走来走去。她必须得逃出去，一定得逃出去。阿朱脑子里像有一团乱麻，根本理不清。突然，她一眼瞥到墙角的一桶菜油。她走过去，拿过油桶进了南屋，将油倒到八仙桌上，然后划根火柴扔了上去。
　　山里的屋子除了土坯就是木梁和苇编的席子，火很快就烧着了屋顶。老姨看到着火，颤微微出来，突然跪到地上，放声大哭。山里少水，一旦失火，很难扑救。阿朱走到她身边，伸手要钥匙。老姨不给，火越烧越旺，很快放尸体的屋顶也窜起了火苗。老姨突然站起来，向阿朱扑过去。阿朱闪身，老姨扑空了，跌到地上。这时，有人来砸门，山民来救火了。
　　几十个山民砸开门蜂拥而入，手里拎着水桶，端着脸盆，七手八脚地往火上浇水。老姨坐在地上，样子很麻木。趁着乱，阿朱钻进人群，逃了出去。
　　看到来看热闹的小孩子，阿朱拉住一个问李东家在哪儿？小孩子指指着火的房子，说这就是李东家，他死了半年了。阿朱又拉住一个四十多岁的女人问李东家住哪儿？女人和孩子说的一样。
　　阿朱绝望了。她向村口跑去，隐隐地，她似乎听到身后有人追。回过头，果然，几个小伙子拿着绳子正追她。
　　阿朱甩掉脚上的高跟鞋，赤着脚往前跑。跑到拐弯处，她突然被伸出的一只手拉住，将她拉进一个巨大的麦秸垛，里面有一个深洞。阿朱喘着粗气，惊慌失措。拉她的是个女人，她捂住阿朱的嘴，听着几个的脚步声远了才松开手。阿朱问她是谁？女人摇摇头，说自己是被买来的媳妇，只等天黑逃走。阿朱问李东在哪儿？在新城当厨师的李东，他家住哪儿？女人叹了口气，说村子里只有死了的李东，她是被买来给死人当媳妇的。她被卖了两万块。介绍人说阿朱得了癌症，恐怕活不了一个月，所以，才有人买她当媳妇。
　　眼泪顺着脸颊流了下来。阿朱彻底明白了，她从火车上认识的，压根就是个骗子。所谓的李东，是个骗子！
　　一直等到天黑，阿朱才和陌生女人离开了村子。顺着山路她整整走了一夜，脚几乎磨破，终于走到了淮镇。阿朱买了两张票，赤着脚，上了唯一一趟开往山外的火车。
　　阿朱精疲力竭，眼泪却不知不觉流了下来。她差一点儿就会被毒死，然后给死人当媳妇！这是多么离奇恐怖的事情！阿朱躲在角落里，用衣服蒙住头，渐渐地，她睡着了。
　　阿朱是被一阵笑声惊醒的。那笑声很熟悉。她掀开衣服角儿，看到了一张熟悉的脸，英俊的男人的脸，他坐在一个二十多岁的女孩身边，给女孩递饮料，不停地说着俏皮话逗她发笑。
　　是李东！他又寻找到了下一个目标。阿朱霍地站起来，拳头攥得紧紧地，朝他走过去。

（原载《古今报》）