民间故事《买娘》

艾湛云

买 娘

  明朝熹宗皇帝朱由校在位时，宠信宦官魏忠贤。魏忠贤大权在握，朝政独揽，网络党羽，权倾天下。一时间，人们只知有忠贤，不知有皇上。虽则如此，但还是有耿直的官员，冒死上书，弹劾魏忠贤，让魏忠贤时刻提着心。

       这天早上，魏忠贤察看官员的奏折时，又发现有人弹劾他。他不认得字，特意找了认字的小太监看奏折，再把重要的念给他听。听说这个奏折是弹劾他的，他就加上了万分的小心。但小太监认字也不多，更何况官员写的文绉绉，更让他不知所云。但其中提到他不忠不孝，他还是明白的。

  魏忠贤眼珠儿一转，马上想到了一条对策：我现下就做忠孝之事，让事实来打你的脸，你再说我的坏话，皇上就不信了。打定了主意，他又犯起愁来。忠孝忠孝，忠的是皇上，孝的是父母。可他的父母在他很小的时候就去世了，他是跟着哥哥魏钊长大的。现下想孝敬父母，也没处孝敬啊。

  魏忠贤是个聪明人，眼珠儿再一转，又拿定了主意。九千岁已是一人之下万人之上，什么事都能办成，还找不到一个妈吗？傍晚，魏忠贤回到西直门外金鱼胡同的家中，喊过了心腹魏小宝，悄声吩咐道：“你回趟肃宁，给我找个妈来。”

  魏小宝还以为自己的耳朵出了毛病呢，反问道：“九千岁，你说啥？”魏忠贤只好再重复一遍：“你回趟肃宁，给我找个妈来。”魏小宝惊得目瞪口呆，眼珠子险些没掉到地上。魏忠贤说道：“你只管寻来，只要愿意给我当妈，别的事就不用你管了。”魏小宝应下来，却是满肚子的迷惑。

  第二天一早，魏小宝就出发了。

  北京城到肃宁，四百多里路，魏小宝坐着马车，走了三天就到了。他谨记着魏忠贤的嘱托，此事只可秘密进行，切不可大张旗鼓，就在县城里一家客栈安顿下来，然后揣上银票，出了门。

  魏小宝可不是个老实的货色，这就是去寻花问柳的。他可是个老手了，路都不用问，寻着灯光就找去了。肃宁城本就不大，几家妓院就在城南。远远听到那里有歌舞嬉笑之声，魏小宝更是猴急，大步奔到怡美院前，却猛地从斜刺里冲出一个人来，一把搂住了他，急切地说道：“你带我进去吧！”

  魏小宝吓了一大跳，下意识地一把推开那人，跳到一旁。那人蹲在地上，捂脸而泣。借着灯光，魏小宝才看清那是个白发妇人，不觉奇怪地问道：“老太太，你要进去干嘛？”老太太正要说话，老鸨却带着几个家丁从怡美院里冲出来，恶狠狠地对老太太说道：“你若再坏我生意，我就对你不客气啦！”

  那老太太忽然“扑通”一声跪倒在地，给老鸨磕了一个头，这才可怜巴巴地说道：“大侄女啊，我若是还有别的路好走，又怎么会来找你？求求你了，把我买下吧，给点儿银子就行，我好去救我家孙子。”老鸨给气乐了：“大娘啊，就你这岁数，还想要生意啊？只怕坟里挖出来的老骨头都不会找你。快走快走，别耽误我做生意。再赖着不走，我就不客气啦！”

  那几个家丁更是跃跃欲试。魏小宝看着老太太，灵机一动，问道：“大娘，你今年多大岁数了？”老太太说：“七十八。”魏小宝心里暗笑：这不正是自己要找的人嘛。九千岁今年五十七了，在家中排行老四，他妈今年七十八，好歹也说得过去。魏小宝也顾不得耍了，对老太太说道：“我给你个挣钱的门路，你跟我来吧。”老太太应了，跟着他回到客栈。

  魏小宝问起老太太的身世，老太太就一五一十地讲了。老太太名叫曹罗氏，乃是肃宁城东果子洼村人，老伴儿和儿子、儿媳都已去世，只和孙子曹玉相依为命。前些日子，曹玉跟人打架，把人打伤，被官府押进了大牢。她卖了房子和土地，但官府还说不能放人，她走投无路啊，才想到卖自己的。她又问魏小宝怎么能赚到钱。

  魏小宝盘算了一下，说道：“我们主家想买个娘，供个一年半载，再把你送回来。这个娘你若当得好，让我们主家高兴了，给你百八十两银子，可不就能救回你宝贝孙子了吗？”

  曹罗氏一听，还挺高兴，当即就想应下，但转念一想，又摇了摇头说：“我等不得呀。一年的工夫也太长了。万一官府把我孙子治了罪，我还挣钱干嘛呀？”

  魏小宝想了想说，咱就给官府打个欠条，官府等着你拿银子来赎人，就不会为难你孙子了。曹罗氏一想也是这么个理儿，就应了。

  等到天亮，曹罗氏赶到县衙，找到知县，说了她的想法，知县倒同意了。曹罗氏写下欠条，押在县衙里，她就跟着魏小宝进了京城。

  魏忠贤看到曹罗氏，得知她不光通情达理，还会写字，真是喜出望外。他把自己的想法一说，曹罗氏就明白了，拍着胸脯说：“九千岁你放心，以后我就是魏罗氏了！你教给我的那些话，我也都记住了。”魏忠贤还不放心，跟曹罗氏演练了几回，曹罗氏倒装得是模是样。魏忠贤又让魏小宝带着曹罗氏，秘密出了京城，来到通州候着。

  第二天，魏忠贤进宫伺候朱由校时，捡了个空子，说道：“皇上，老奴跟你讲个事。”朱由校道：“你快讲！”魏忠贤就说，他一直尽心竭力地伺候皇上，为国操劳，顾不得尽孝。现今皇上把国家治理得繁荣昌盛，他也省了许多心，就想把老娘接进京城来享几天福。只怕老娘一来，就要分些心思，怠慢了皇上，皇上会生气啊！

  朱由校忙道：“照顾老娘，乃是为人之子的本分。朕绝不会怪你，反倒觉得你够孝顺，可为人师表啊！”魏忠贤大喜，忙着跪倒谢恩，然后就去安排迎接老娘进城的事了。

  两天后，魏忠贤带着仪仗队隆重出发了。一路行至通州，接回老娘，行了大礼，而后就大摆宴席，给老娘接风洗尘。魏忠贤权比天大，亲信党羽众多，闻听他接来了老娘，都极尽巴结之能事，又是送礼又是参拜，自然又把魏忠贤之孝恭维了一番。魏忠贤收了重礼，又被夸奖，很是得意，更觉得自己聪明绝顶，才会想出这么奇绝的主意。

  待得众人散去，魏忠贤安排老娘去歇息了，他也正要睡觉，却见魏钊大步走进来，惊奇地问道：“兄弟，听说你接老娘来了，这是搞的哪一出儿啊？咱娘可早死了！”

  魏忠贤一拍脑门，这才想起自己还有这么个哥哥，怎么倒把他给忘了。魏忠贤爹娘死得早，他是跟着哥哥长大的，得势以后，也没忘了哥哥的养育之恩，恳请皇上赐了官职，为锦衣卫千户。魏钊一介农夫，哪懂得朝中之事，这个官职也是空的，他只管当官拿钱，却不干事，每天东游西逛，肆意享乐。魏忠贤把事情的来龙去脉一讲，魏钊不觉竖起大拇指，夸赞道：“我兄弟这脑子真是没治了！别人打死也想不出这么妙的主意啊！”

  魏忠贤对魏钊说，他也得认认这个娘，不然就会露馅，那就麻烦了。那些言官，可一直盯着要找他的茬儿呢。魏钊连忙点头。魏忠贤让丫鬟把曹罗氏唤起，带着魏钊就去拜见。

  魏钊和曹罗氏一见面，曹罗氏“扑通”一声跪倒在地，苦苦哀求：“求求你，放了我孙子吧，他要是有个三长两短，我老婆子也活不成啊！”

  魏忠贤一愣，忙问他们是怎么回事。魏钊迷迷糊糊的说他也不知道啊，曹罗氏倒一五一十地讲起来。

  今年年初，魏钊外出游玩，路过果子洼村，看中了路边的一片果园，就想据为己有，丢给曹罗氏十两银子。曹罗氏一家靠着果园生活呢，自然不卖。魏钊气急败坏地走了。没过俩月，她孙子就被官府抓了，说是把人打伤了，却说不出谁是苦主。后来她听到信儿，说是有人逼着官府这么干的，她就猜到是魏钊了。她卖了果园和房子，可官府还不放人，她到处找魏钊，又哪里找得到。没成想今日见到了。她恳请魏钊放了她孙子，她再也不要果园了。

  魏忠贤问魏钊：“可有此事？”

  魏钊点头道：“是这么回事。”

  魏忠贤扶起曹罗氏，安慰道：“你放心呆着，我这就让人去接你孙子。咱家怕他不肯来，你写封信吧。”曹罗氏赶紧修书一封，交给魏忠贤。魏忠贤也让手下给肃宁知县写了一封信，让他速速放了曹罗氏的孙子。他喊来魏小宝，把两封信都交给他。魏小宝接过信，又赶回肃宁了。

  八天之后，魏小宝回来了，身后却没跟着曹罗氏的孙子。曹罗氏焦灼地问他怎么不见孙子。魏小宝沮丧地说，他赶到肃宁，领出了曹罗氏的孙子，带他回京城。马车行至沙河镇时，忽然冲出一股劫匪，对他们行抢。魏小宝被打昏了过去。当他醒来时，曹罗氏的孙子已不知去向了。

  曹罗氏浑身颤抖，哆哆嗦嗦地问：“我那宝贝孙儿，可说了什么话吗？”魏小宝想了想，说道：“迷迷糊糊中，我听到有人喊：告诉我奶，我会活下去的，会去找她！听那声音，倒像是你孙子的。”曹罗氏点点头道：他说找我，定然就会来找我！

  不知不觉间，就过了两个多月，眼看着就快到魏忠贤的生日了。魏忠贤的生日，那可是件大事，一众徒子徒孙干儿干孙们早就忙开了。到了他生日这天，更是张灯结彩、宾朋满座，比过年都热闹。就连当今皇帝朱由校，都给魏忠贤送来了贺礼。

  吉时一到，众人就要给魏忠贤行礼祝寿了。魏忠贤却大声说道：“有老娘在呢，哪能先给咱家行礼。请我娘出来——”魏钊拔腿去请老娘。这时，众人忽然听到一声大喊：“苦啊，苦啊——”

  魏钊惊慌地喊道：“老娘上房了！”众人急忙跑到院子里，却见曹罗氏站在房顶上，指着魏钊和魏忠贤，大声骂道：“你们这两个不肖之子，辱没了祖宗啊！魏忠贤，你一个宦官，不好好伺候皇上，却把持朝政，残害忠良，结党营私，祸国害民！魏钊，你强占百姓土地，谋害人命，欺男霸女。生了你们两个逆子，我有何面目去见你们的爹呀？”

  魏小宝搬来梯子，爬上房檐，低声喝道：“老太太，你别再胡言乱语了！就不怕九千岁治了你的罪，等你孙子回来，就见不到你了！”曹罗氏凄然道：“我孙子没跟你回来，我就料到他已被你害死了。我孙子若活着，又怎会不来见我？我那孙儿一直跟我叫亲奶，却不会叫奶。你说这话，就是骗了我啊。”曹罗氏瞪着魏忠贤，大声喊道：“魏四，我好后悔生了你呀！”她一闭眼，从房顶上跳下来，立时死了。

  很快，京城的百姓们就知道，魏忠贤他娘嫌他和哥哥丢脸，跳房而死。众言官们也逮住这个机会，上奏疏弹劾魏忠贤。魏忠贤百口莫辩，他的声誉一落千丈。后来崇祯皇帝一继位，马上就拿他开刀了。

                            原载《故事林》